Nästan hemma

av Jean Kwok, är berättelsen om Kim som kommer till New York från Hongkong. Som emigranter är Kim och hennes mor i händerna på mostern som de står i skuld till. De tvingas bo i en utdömd lägenhet i slummen och får arbeta i mosterns klädfabrik i Chinatown. 

 

Men Kim är begåvad. Trots inledande problem i skolan lyckas hon få stipendium att komma vidare till allt bättre skolor och hon gör allt för att hjälpa sin mor att skapa dem ett bättre liv. Sin hemsituation håller hon hemlig för alla i skolan och det är först på universitetet som hennes bästa vän faktiskt får se hur eländigt de bor. 

 

Efter skolan åker Kim alltid till fabriken och hjälper sin mor med hennes arbete att packa i slutet av tillverkningen. De jobbar ofta till sent på kvällarna och alla arbetarna har sina barn till hjälp på fabriken. Kim är hemligt förälskad i Matt, men som den väluppfostrade kinesiska flicka hon är kan hon inte visa sina känslor för en pojke. Deras relation är på vänskapsnivå ända till slutet av berättelsen, men när de till slut möts i en passion tvingas Kim ta ställning. Ska hon slänga bort sin utbildning, sin karriär, för ett liv med Matt eller ska hon välja att lämna Chinatown och ta med sin mor till en annan, rikare värld? Den som de emigrerade för att hitta.

 

Romanen är söt och rar och lättläst. Visst snuddar den vid svåra ämnen som främlingsskap, språksvårigheter, immigranternas levnadsförhållanden, men det går aldrig på djupet utan berättelsen flyter fram som i en riktig feel-good-roman. Korta meningar, enkelt språk och humoristisk illustration av språkförbistringarna ger ett härligt flyt i berättelsen. 

 

2012-06-21

Det du inte såg

Nu har också jag hunnit läsa Patrik Sjöbergs självbiografi. En mer djupsinnig skildring än jag hade väntat mig där Sjöberg reflekterar över barndomens övergrepp i relation till både tävlingsresultat och personlig utveckling.

 

Lite tråkiga passager där namn rabblas, men övervägande klart läsvärt. Framför allt ur ett större perspektiv där vi måste lära oss att se barnen omkring oss men också att respektera offentliga personers privatliv. 

 

 

 

2012-06-18

Mornings in Jenin

av Susan Abulhawa är en mycket bra och intressant roman som berättar om konflikten mellan Israel och Syrien ur palestiniernas synvinkel. Byar som utryms, flyktingläger, krig och attacker, men också en fascinerande skildring av hur vardagen faktiskt kan fortgå. Gripande!

Vår bästa tid

av Penny Vincenzi är en roman som genomsyras av känslan av att allt löser sig. Först är det snyftigt men man blir aldrig osäker, allting ordnar sig.

Handlingen utspelar sig kring en trafikolycka och vad som händer med de inblandade efteråt.

Många personer, många relationer, många sidor.

Läs och må bra!

När duvor flyger

av Melinda Nadj Abonji handlar om familjen som flyttade från forna Jugoslavien till Schweiz och därifrån får uppleva kriget på 90-talet från grannlandet.

Lite osammanhängande och trögläst. Men intressant nutidshistoria som därför är värd att läsa.

Änglarnas svar

av Stefan Einhorn är sprungen ur samma positiva livsåskådning som tidigare böcker.

Vem överlevde koncentrationslägren och varför? Kan vi dra någon lärdom av det som hände? En tankeväckande slutsats som speglas i bokens titel, är änglarnas svar på frågan om rätt och fel - att varje generation själv måste finna ut svaret.

 

Konsten att tala med en änkling

Pinsamt, jag kommer inte ens ihåg vad boken handlade om, men jag har ett vagt minne av att den var ganska rolig...

Det handlade förstås om en änkling. Få se nu, det var någon som satt hemma och deppade och som hade en styvson som han inte brydde sig om. Men som han sedan ändå ryckte upp sig för att rädda ur den biologiska faderns överklassnonchalans. 

Självklart kom han ur sorgen någonstans i slutet av boken och det slutade med att de levde lyckliga på sista sidan.

Ett hem för själen - Ellen Keys Strand

 

Ingela Bendt skriver om Ellen Key och om Strand som var hennes hem de sista 15 åren i livet.

 

Boken ger en vacker bild av både Ellen och hennes ljusa och harmoniska hem. Den är väldigt lätt och trevlig att läsa och vi behöver såna här böcker för att lyfta fram de kvinnliga gestalter som varit med och format vårt samhälle. Så mycket av Ellen Keys tankar och idéer står sig ännu idag, precis som det vackra hem hon själv ritade och inredde när hon var 60 år gammal 1910.

 

 

 

 

 

 

Tjänstekvinnans son

av August Strindberg är seg, seg, seg. Alla August dåliga sidor slår till slut över i Tjänstekvinnans son.

Första delen är bra och intressant där man får följa pojkens uppväxt och mognad. Men sen orkar jag inte hålla intresset uppe. Språket är i alla fall lika utsökt som alltid, så någon behållning har jag ändå kvar.

Ur vulkanens mun

av Helena von Zweigbergk är besvärande realistisk i sin beskrivning av en relation i upplösning. 

 

Det är så man skäms å både hans och hennes vägnar när de försöker hålla ihop familjen genom att åka på semester tillsammans. De stackars barnen får ju naturligtvis sitta emellan när de vuxna inte kan hantera sin relation. 

 

Som sagt realistiskt skildrat, men kanske lite för mycket kliché ändå. Har ingen som helst lust att ta mig an fortsättningen om vad som händer när de till slut kommer hem från semestern på Sicilien.

 

 

 

 

Upptäckten av currywursten

är en kort och välskriven roman av Uwe Timm. Han berättar historien om hur currywursten kom till. Genom att förlägga handlingen till slutet av andra världskriget får han också med en skildring av Berlin och dess invånare vid tidpunkten. Det är inte så ofta man läser romaner om kriget ur den vanliga tyska medborgarens synvinkel och Timm ger en trovärdig skildring av sin huvudpersons vardag. Krig, sorg, rädsla men också kurage och mod att möta varje ny dag.

Det ligger nära till hands att tro att Timms historia är en sann historieskildring. Men i en artikel i dagens nyheter i januari ges dock en annan version av currywurstens upptäckt. Det är samma recept men skillnad både vad gäller tidpunkt och personer. Så kanske är upptäckten av currywursten bara en skröna. Vem vet?

I det sista regnet

av Janesh Vaidya är en blandning av roman och religionsreklam. Otroligt poetisk och vackert skriven.

Historien handlar om en indisk pojke som får en astrologisk spådom vid födsel som pga kulturen får ödesdigra konsekvenser för hans liv, då hans far väljer att ta avstånd från honom för att försöka mildra effekten av spådomen. Pojken växer upp med sin mor och framför allt sin farmor och lämnar byn. När han återvänder som en bildad och berest man möter han åter sin far.

Parallellt med, och endast torftigt dolt i, berättelsen om pojken och hans by, ger författaren en föreläsning om ayurveda som filosofi och livsstil. Det blir ibland lite krystat.

Rikitikitavi

En av de bästa självbiografierna som skrivits enligt min mening. Rikard Wolff beskriver känslosamt och inkännande om sin uppväxt och hur han sökte och fann sig själv. 

Trots ångest och smärta är det kärleken som står i centrum. Kärlek och passion, i relationer och till musiken och till teatern. Dessa känslor som genomsyrar boken blir aldrig kletiga och pinsamma utan känns verkligen äkta när de läses upp av den som själv upplevt dem. 

Ett mästerligt upplägg som ljudbok med visor som Rikard Wolff själv sjunger mellan avsnitten i boken.

Mitt betyg kan bara sägas på ett sätt: lyssna på boken!

Snablar

Snablar är en underbart livsbejakande och skön roman av Artto Paasalina. Den handlar om cirkuselefanten Emilias liv från födsel tills hon återbördas till förfädernas afrikanska savanner i övre tonåren.

Härliga finska karaktärer, som man får hoppas inte är alltför generella i den finska befolkningen. Där är cirkusprimadonnan Lucia som tar hand om Emilia - från den första tiden på den finska cirkusen och vidare ut i världen när djurskyddslagen förbjuder Emilia att uppträda på finsk mark. Det är Igor, den polska ryssen som lär Emila danska kosackdans när de färdas fram och tillbaka på den transibiriska järnvägen. Det är Paavo, bonden som rider med Lucia genom Finland i en elefantsadel tillverkad av en tvåmanssoffa.

En riktig feelgood-bok.

Jag minns att jag sprang

Jag minns att jag råkade sätta i sista CD:n först och jag tyckte det var en väldigt svår berättelse att komma in i. Men han sprang i alla fall innan jag kom på att jag var helt fel i berättelsen.

Ron McLartys roman om Smithy Ide som korsar den amerikanska kontinenten på cykel och minns tillbaka hur det var att växa upp med sin psykiskt sjuka syster Bethany. Hennes sjukdom präglade hela familjen, som alltid oroade sig för henne eller var ute och letade efter henne.

Smithy lyckades inte skapa sig ett eget liv, men överlevde med nöd och näppe Vietnamkriget. Hemma igen får han arbete på en fabrik och han isolerar sig och blir sittande framför teven på kvällarna, alltid med en öl i handen.

Hans löpintresse från ungdomen är borta och han ökar stadigt i vikt. Strax efter att båda föräldrarna dött får Smithy besked om att systerns kropp ligger på ett bårhus i Los Angeles. 120 kg tung börjar han en cykeltur som tar honom ändra fram till västkusten men också fram till andra människor och kärlek i form av barndomsvännen Norma.

Det skyddande regnet

av Jojo Moyes är en berättelse om kärlek. En aning banalt ibland kanske, men som helhet en läsvärd roman.

Det handlar om tre generationers kvinnor, hur kultur och uppväxt har format dem och de svårigheter de har att kommunicera och förstå varandra.

Joy växer upp den brittiska kolonin i Hongkong. En dag träffar hon sin blivande man, kärleken är omedelbar och ömsesidig och de förlovar sig omgående. Dottern Kate växer upp på deras lantegendom på Irland, men flyr hemmet så snart hon kan och flyttar till London där hon på egen hand uppfostrar sin egen dotter. Till skillnad från Joy som lever i ett lyckligt och troget äktenskap, kantas Kates liv av ständigt nya förhållanden. Detta uppskattas inte av familjen och även dottern vänder detta emot henne när saker ställs på sin spets.

Islossning

En roman av Barbara Voors som handlar om sorg och förlust.

Huvudpersonerna har alla en relation till Fredrik som gick igenom isen med sin dotter. Hustrun och modern Iris brottas med alla frågor om vad som hände och varför. Bästa vännen Daniel, en evige ungkarlen, förälskar sig Iris eller har han alltid älskat henne. Sofie, mamma till dotterns bästa vän, blir efter olyckan bästa vän med Iris trots att hon haft en hemlig affär med Fredrik, eller har den inte varit så hemlig trots allt.

En förtjusande man

Marian Keyes är ojämn i sin produktion. Den här romanen som jag läste för ungefär en månad sedan kommer jag inte ens ihåg vad den handlade om...

...men efter lite googlande så kommer minnet tillbaka. Det är kvinnorna som alla har haft ett förhållande med den snygga politikern. Det visar sig att han har misshandlat dem allihop och till slut gör de upp och hämnas tillsammans.

Mamma sa att jag var sjuk

Julie Gregory har skrivit en roman om sin uppväxt. Fysiskt och psykiskt misshandlad av sin mamma som led av syndromet Münchausen by proxy. Det var först som vuxen Julie hörde talas om MBP, där en förälder inbillar sig eller hittar på att barnen är sjuka i syfte att få uppmärksamhet av läkare på sjukhusen.

Boken är ovanligt välskriven för att vara i den här genren, där omskrivningar av den reella världen och de fasansfulla händelserna inte har något syfte ur författarens synvinkel. Visst har även Julie skrivit boken som terapi, men jag tycker hon också har lyckats bra i sina försök att beskriva den miljö hon levde i.

Summan av dagarna

av Isabelle Allende.

En självbiografisk berättelse av Allende där hon berättar om sitt liv många år efter förlusten av dottern.

Inte så väldigt roligt eller intressant, men ändå läsvärt att ta del av författarens egna tankar om sitt liv och sina skapelser.