Midaqq-gränden

av 1988 års nobelpristagare i litteratur Naguib Mahfouz är en samtidsroman från krigsåren på 40-talet. 2:a världskriget rasade i Europa men i Kairo gav kriget arbete och möjlighet till affärer och kunde för invånarnas del vara i evighet.

Författaren skildrar skickligt den fattiga Hamidas väg till prostitution. Hon är fostrad i den islamska kulturen men har så mycket aggressioner inom sig som hon som kvinna har svårt att leva ut.

Hamida är den person som ges mest utrymme, men flera andra människor porträtteras i romanen: Abbas barberaren, Zita krymplingsmakaren, Kirsha kafëägaren, Salim Ulwan direktören. Boken skildrar människornas dagliga liv och deras öden som alla är knutna till Gränden. I Gränden lever de traditionellt men de västerländska influenserna kryper allt närmare.

Fjäril i koppel

av Zinat Pirzadeh är en mycket vacker bok om en flickas uppväxt i Iran. 

Trots inbördeskrig, svårigheter, död och elände lyckas författaren återge alla händelser i en ljus och vänskaplig atmosfär. Det är mycket realistiskt skildrat ur barnets och senare tonåringens perspektiv. Flickan lever i relativ rikedom och har många ljusa minnen att berätta.

Den allvarliga delen av romanen är kvinnans roll, och genom hela historien planerar hon sin flykt för att få möjlighet att vara sig själv och inte behöva förtryckas och misshandlas av män.

Samma gamla ämne kan tyckas, när en utvandrad författarinna skriver en roman om kvinnoförtryck i den islamska kulturen, med självbiografiska undertoner. Men här ges en annan bild om en lycklig vardag och barndom. Mycket läsvärd!

 

Stål

   

En samtidsroman av Silvia Avallone berättar om livet i den italienska bruksorten, om livet och fattigdomen för stålverksarbetarna och deras familjer. 

I centrum står två trettonåriga flickor, deras vänskap och de möjligheter de har att utvecklas utifrån den miljö de lever i och de roller som de har tilldelats. 

Hjälp, vem är jag?

Caroline af Ugglas har skrivit en självbiografi tillsammans med en psykolog UKO Nilsson. Ett intressant och läsvänligt upplägg, där de helt enkelt har spelat in sina samtal för att återge i boken. 

 

Caroline har distans till sig själv och det finns en visdom hos henne som man väl får anta har vuxit fram ur alla hennes erfarenheter. Att hon inte skäms för det hon gjort är väl ett tecken på visheten eftersom det dels inte går att göra något ogjort, dels att hon faktiskt har tagit lärdom.

 

Ru

En underbar liten bok av Kim Thúy. Hon berättar om sitt liv i små korta texter, där känslan är att författaren utgår från bilder, händelser eller personer som betyder något. 

 

Genom att sammanfoga alla dessa texter levandegör hon både sin uppväxt, flykten från Vietnam och livet i Kanada efter flykten. Hon målar porträtt av sina anhöriga och hon framställer utan sentimentalitet sitt gamla och sitt nya land, historien och nutiden.

 

Skrämmande upplevelser, oglamorösa minnen, reflektioner och rena beskrivningar i en lättläst men alls inte lättsmält bok. Så enkel och vacker att den tål att läsas om och om igen för att kunna ta till sig alla delar och bottnar.

 

Rekommenderas varmt!

 

 

 

 

Tillrättalägganden

av Jonathan Franzen. 

Ja, hur beskriver man läsupplevelsen av den här boken? Jag började läsa den tre gånger innan jag till slut kunde förmå mig att hålla ut och fortsätta förbi de första kapitlen. Och jag som brukar gilla mustiga, amerikanska epos, jag förstår inte varför det var så svårt att komma in i boken. 

Makalösa personligheter och underbara gräl! Det är väl det bestående minnet av familjehistorien som berättas. Grälen, det är helt underbara dialoger där familjens medlemmar talar om och till varandra, men aldrig med varandra.

En happy-ending-story till slut.

Lilla himlafågel

av Joyce Carol Oates är historien en mördad kvinna och hennes barn eller kanske mer om de misstänkta mördarnas barn.

Aaron hittar sin mamma Zoe mördad. Ett tag är hans far misstänkt för mordet. Men polisen hittar en annan misstänkt, Zoes älskare.

Romanen berättar Zoes historia med utgångspunkt kring de misstänktas barn. Aaron som måste leva med synen av sin mördade mor. Han går i samma skola som barnen till hennes älskare. Eftersom Aaron är stor och stark som sin far använder han våld för att hämnas på den som bär skulden för sin mors död, den lilla och rädda Ben.

Ben tar sin mammas parti och tar avstånd från sin far. Han hjälper till att vakta så att besöksförbudet inte överträds och hans räddning blir att studera sig bort från det som har hänt.

Krista är yngre och saknar sin far som inte längre finns i hemmet. Hon är övertygad om att hennes far är oskyldig och hon förstår inte varför alla tar avstånd från honom. Det finns ju inga bevis att han skulle ha gjort Zoe något illa.

Tragiken för alla inblandade är stor. Polisen håller förhör men anhåller aldrig någon. På grund av detta blir ingen av de misstänkta männen frikända utan får leva med misstankarna från samhället. Vem den verkliga mördaren är skymtas i romanen liksom hämnden, men den är inte speciellt ljuv.

Nästan hemma

av Jean Kwok, är berättelsen om Kim som kommer till New York från Hongkong. Som emigranter är Kim och hennes mor i händerna på mostern som de står i skuld till. De tvingas bo i en utdömd lägenhet i slummen och får arbeta i mosterns klädfabrik i Chinatown. 

 

Men Kim är begåvad. Trots inledande problem i skolan lyckas hon få stipendium att komma vidare till allt bättre skolor och hon gör allt för att hjälpa sin mor att skapa dem ett bättre liv. Sin hemsituation håller hon hemlig för alla i skolan och det är först på universitetet som hennes bästa vän faktiskt får se hur eländigt de bor. 

 

Efter skolan åker Kim alltid till fabriken och hjälper sin mor med hennes arbete att packa i slutet av tillverkningen. De jobbar ofta till sent på kvällarna och alla arbetarna har sina barn till hjälp på fabriken. Kim är hemligt förälskad i Matt, men som den väluppfostrade kinesiska flicka hon är kan hon inte visa sina känslor för en pojke. Deras relation är på vänskapsnivå ända till slutet av berättelsen, men när de till slut möts i en passion tvingas Kim ta ställning. Ska hon slänga bort sin utbildning, sin karriär, för ett liv med Matt eller ska hon välja att lämna Chinatown och ta med sin mor till en annan, rikare värld? Den som de emigrerade för att hitta.

 

Romanen är söt och rar och lättläst. Visst snuddar den vid svåra ämnen som främlingsskap, språksvårigheter, immigranternas levnadsförhållanden, men det går aldrig på djupet utan berättelsen flyter fram som i en riktig feel-good-roman. Korta meningar, enkelt språk och humoristisk illustration av språkförbistringarna ger ett härligt flyt i berättelsen. 

 

2012-06-21

Det du inte såg

Nu har också jag hunnit läsa Patrik Sjöbergs självbiografi. En mer djupsinnig skildring än jag hade väntat mig där Sjöberg reflekterar över barndomens övergrepp i relation till både tävlingsresultat och personlig utveckling.

 

Lite tråkiga passager där namn rabblas, men övervägande klart läsvärt. Framför allt ur ett större perspektiv där vi måste lära oss att se barnen omkring oss men också att respektera offentliga personers privatliv. 

 

 

 

2012-06-18

Mornings in Jenin

av Susan Abulhawa är en mycket bra och intressant roman som berättar om konflikten mellan Israel och Syrien ur palestiniernas synvinkel. Byar som utryms, flyktingläger, krig och attacker, men också en fascinerande skildring av hur vardagen faktiskt kan fortgå. Gripande!

Vår bästa tid

av Penny Vincenzi är en roman som genomsyras av känslan av att allt löser sig. Först är det snyftigt men man blir aldrig osäker, allting ordnar sig.

Handlingen utspelar sig kring en trafikolycka och vad som händer med de inblandade efteråt.

Många personer, många relationer, många sidor.

Läs och må bra!

När duvor flyger

av Melinda Nadj Abonji handlar om familjen som flyttade från forna Jugoslavien till Schweiz och därifrån får uppleva kriget på 90-talet från grannlandet.

Lite osammanhängande och trögläst. Men intressant nutidshistoria som därför är värd att läsa.

Änglarnas svar

av Stefan Einhorn är sprungen ur samma positiva livsåskådning som tidigare böcker.

Vem överlevde koncentrationslägren och varför? Kan vi dra någon lärdom av det som hände? En tankeväckande slutsats som speglas i bokens titel, är änglarnas svar på frågan om rätt och fel - att varje generation själv måste finna ut svaret.

 

Konsten att tala med en änkling

Pinsamt, jag kommer inte ens ihåg vad boken handlade om, men jag har ett vagt minne av att den var ganska rolig...

Det handlade förstås om en änkling. Få se nu, det var någon som satt hemma och deppade och som hade en styvson som han inte brydde sig om. Men som han sedan ändå ryckte upp sig för att rädda ur den biologiska faderns överklassnonchalans. 

Självklart kom han ur sorgen någonstans i slutet av boken och det slutade med att de levde lyckliga på sista sidan.

Ett hem för själen - Ellen Keys Strand

 

Ingela Bendt skriver om Ellen Key och om Strand som var hennes hem de sista 15 åren i livet.

 

Boken ger en vacker bild av både Ellen och hennes ljusa och harmoniska hem. Den är väldigt lätt och trevlig att läsa och vi behöver såna här böcker för att lyfta fram de kvinnliga gestalter som varit med och format vårt samhälle. Så mycket av Ellen Keys tankar och idéer står sig ännu idag, precis som det vackra hem hon själv ritade och inredde när hon var 60 år gammal 1910.

 

 

 

 

 

 

Tjänstekvinnans son

av August Strindberg är seg, seg, seg. Alla August dåliga sidor slår till slut över i Tjänstekvinnans son.

Första delen är bra och intressant där man får följa pojkens uppväxt och mognad. Men sen orkar jag inte hålla intresset uppe. Språket är i alla fall lika utsökt som alltid, så någon behållning har jag ändå kvar.

Ur vulkanens mun

av Helena von Zweigbergk är besvärande realistisk i sin beskrivning av en relation i upplösning. 

 

Det är så man skäms å både hans och hennes vägnar när de försöker hålla ihop familjen genom att åka på semester tillsammans. De stackars barnen får ju naturligtvis sitta emellan när de vuxna inte kan hantera sin relation. 

 

Som sagt realistiskt skildrat, men kanske lite för mycket kliché ändå. Har ingen som helst lust att ta mig an fortsättningen om vad som händer när de till slut kommer hem från semestern på Sicilien.

 

 

 

 

Upptäckten av currywursten

är en kort och välskriven roman av Uwe Timm. Han berättar historien om hur currywursten kom till. Genom att förlägga handlingen till slutet av andra världskriget får han också med en skildring av Berlin och dess invånare vid tidpunkten. Det är inte så ofta man läser romaner om kriget ur den vanliga tyska medborgarens synvinkel och Timm ger en trovärdig skildring av sin huvudpersons vardag. Krig, sorg, rädsla men också kurage och mod att möta varje ny dag.

Det ligger nära till hands att tro att Timms historia är en sann historieskildring. Men i en artikel i dagens nyheter i januari ges dock en annan version av currywurstens upptäckt. Det är samma recept men skillnad både vad gäller tidpunkt och personer. Så kanske är upptäckten av currywursten bara en skröna. Vem vet?

I det sista regnet

av Janesh Vaidya är en blandning av roman och religionsreklam. Otroligt poetisk och vackert skriven.

Historien handlar om en indisk pojke som får en astrologisk spådom vid födsel som pga kulturen får ödesdigra konsekvenser för hans liv, då hans far väljer att ta avstånd från honom för att försöka mildra effekten av spådomen. Pojken växer upp med sin mor och framför allt sin farmor och lämnar byn. När han återvänder som en bildad och berest man möter han åter sin far.

Parallellt med, och endast torftigt dolt i, berättelsen om pojken och hans by, ger författaren en föreläsning om ayurveda som filosofi och livsstil. Det blir ibland lite krystat.

Rikitikitavi

En av de bästa självbiografierna som skrivits enligt min mening. Rikard Wolff beskriver känslosamt och inkännande om sin uppväxt och hur han sökte och fann sig själv. 

Trots ångest och smärta är det kärleken som står i centrum. Kärlek och passion, i relationer och till musiken och till teatern. Dessa känslor som genomsyrar boken blir aldrig kletiga och pinsamma utan känns verkligen äkta när de läses upp av den som själv upplevt dem. 

Ett mästerligt upplägg som ljudbok med visor som Rikard Wolff själv sjunger mellan avsnitten i boken.

Mitt betyg kan bara sägas på ett sätt: lyssna på boken!